Los amores de Nikolai

La familia suele ser un tema recurrente. Hay tantas y tan diversas como las locuras que realizan los hombres. Y con Los amores de Nikolai debutaba en la literatura Marina Lewycka, obra que ha obtenido cierto éxito editorial y cuya temática tiene cierto toque autobiográfico. En parte por describir el tránsito de una familia ucraniana instalada en Inglaterra, tras huir del comunismo ruso y de la tragedia que supuso la II Guerra Mundial. Nadezhda es la narradora de la historia, enfrentada a su hermana mayor, Vera. Y como bien corresponde a las etiquetadas personalidades, ambas andan distanciadas por muy diversas formas. La primera es una progre profesora universitaria felizmente casada, por contra, su hermana es una elitista conservadora divorciada. Las hermanas suponen dos mundos diferentes que simplemente comparten apellidos y progenitores, cuyo último encontronazo tuvo que ver con la terrenal disputa de la herencia materna.

Pero a las hermanas todavía las sobrevive el padre. Un octogenario peculiar, brillante ingeniero formado en la lejana Ucrania y que se plantea contraer matrimonio con una joven compatriota, que destaca por tener unas peras de impresión. Tal alegría para la vista engatusa al viejo Nikolai, deseoso de ayudar a la joven en obtener la residencia británica a través del atajo amoroso. La afortunada, Valentina, trae consigo un bulto de doce años, niño que aspira a estudiar en Cambrigde. Tantas buenas intenciones posiciona a las enemistadas hermanas en otorgarse una leve tregua para hacer frente común e intentar evitar que su anciano padre se despose con su joven amante. Para sobrellevar tan personales cuestiones nada mejor que hacer uso del humor, empezando por el viejo Nikolai, ya de por si una rareza, gracias a una curiosa personalidad que contrasta su falta de sociabilidad con el genio que esconde varias patentes en el bolsillo. 

Aparte anda Valentina, una mujer equiparada con la Venus de Botticelli por sus turgencias naturales, y arrolladora como solo puede llegar a ser una hortera verdulera que no duda en pasar al ataque en cuanto percibe el acoso de las hermanas. El prometedor cóctel da lugar a una serie de episodios surrealistas, subrayados por el humor y la ternura que acarrean entender las chocheras del viejo. Entre medias se nos cuelan pequeños retazos de la historia del tractor, pues el bueno de Nikolai anda enfrascado en hilvanar la evolución de esta máquina imprescindible para la mejora de la agricultura del ser humano, y de paso, arar en la memoria del pasado. Una tradicional vista atrás que termina por desenmascarar algunos episodios relevantes de la familia. El lugar idóneo para recopilar datos que rellenan las páginas necesarias para la publicación de un libro. 

Queda así la estructura del relato. Por un lado las desventuras de Nikolai, su relación con Valentina y el trapicheo telefónico de las hermanas para lidiar con las continuas peripecias que ponen a prueba paciencia y nervios. Por otro, destacan las vueltas al pasado, a los orígenes de una familia ucraniana que rebusca en sus raíces los extraños movimientos del tiempo, conjurado con los acontecimientos que terminan por desentrañar las calamidades de una familia en su lucha por lograr obtener el beneplácito de una vida acomodada. Entre lineas surgen los motivos que separan las mentalidades de las hermanas, enfrascadas en múltiples llamadas telefónicas donde ahondar en los delirios paternos y en poner en conocimiento las viejas cuentas del pasado. Tales recuerdos sirven de enorme contraste con la actualidad. A falta de guerras mundiales, los movimientos migratorios continúan su búsqueda de un futuro mejor. Como Valentina, una inmigrante que simplemente aspiraba a alcanzar su particular Dorado. Otra cosa bien distinta es su manera de afrontarlo. Pero por ahí anda la gracia de la novela, porque las ocurrencias siempre son mejores cuanto más dispares sean. 


Mi yo adulto se muestra indulgente. Qué encantador, este florecimiento tardío del amor. Mi yo hija se siente ultrajado. ¡Traidor! ¡Viejo verde!
                                                                                                     Nadia

Los amores de Nikolai
Marina Lewycka. 
Ed Lumen, 2006

El milagro de P.Tinto

Han pasado veinte años desde el estreno de El milagro de P. Tinto, una película que pronto destacó por una serie de facetas que la etiquetaban alrededor del surrealismo y del humor absurdo como mayores motivos de elogio. Pero el debut de Javier Fesser destaca más por su singularidad, pues siempre hay otras cintas que cuentan historias extravagantes. De hecho siempre se citan a otros autores, como Terry Gillian y a otros filmes, como Delicatessen, como referentes en el estreno de Fesser en la dirección. Y siempre con el reclamo del humor para ser más llevadero la peculiar historia que se expone. Han corrido dos décadas, y P. Tinto queda ubicada como un pequeño referente cinematográfico. De hecho, cuesta encontrar un filme que aúne ciertas similitudes con la obstinada intención de la familia P. Tinto por tener herederos y su particular manera de contarlo. Una virtud que destaca la supervivencia de una película a lo largo del tiempo, elevada a ciertos altares por algunos espectadores que logran aupar a la película al cercano podium del culto.

Luis Ciges, protagonista del filme

Curiosamente, la formación de una familia es el tema central de la película. Una intención tan noble como dificultosa a la hora de elaborarla según que criterios. En este caso al usar unos simples tirantes para sujetar pantalones en lugar del seductor chirrido de los camastros. De este modo, se coloca a sus protagonistas en un reducido espacio por donde deambulan sus acciones, por ejemplo la vivienda principal se sitúa en un apeadero ferroviario, junto a otros lugares que se repiten constantemente en el minutaje. Para después jugar con el tiempo y detenerse, nuevamente, en momentos concretos para dar rienda suelta al entramado de la película, la adopción y acogimiento de supuestos churumbeles, el paso del ferrocarril, el desarrollo paralelo de la historia de Pancho contada en blanco y negro... Recurriendo al énfasis de la repetición como un chiste que se repite por el mero hecho de ser gracioso.

Cabe destacar la fuerza visual de Javier Fesser, desarrollada a lo largo de sus trabajos previos en la publicidad y en el interesante aporte de una amplia cultura audiovisual. A lo largo de la película pueden verse recogidos ángulos tan diversos como las series de dibujos animados, homenaje incluido a los cachivaches de la marca Acme, así como la clara referencia del cómic, sobre todo en primeros planos y su uso para ciertos golpes tan logrados, que las caracterizaciones son llevadas a las lindes del estereotipo. En su día fue inevitable citar la sombra de Francisco Ibáñez (creador de Mortadelo y Filemón) en la caracterización de los personajes. Una referencia tan simple que se tradujo en la postrera adaptación de los tebeos citados. 

Tengo un ovni formidable...

En la parte personal, me gusta creer que el director planteó su guión como una realidad trastocada que termina siendo devorada por un colectivo de personajes singulares. Y que choca con la lógica impuesta por la realidad fuera de las pantallas. Estos personajes son llevados al mayor de los extremos, como al sacerdote Marciano, quien representa las formas más viscerales de la religión de posguerra española. O una extraña pareja de extraterrestres, quienes llegan alegremente al hogar P.Tinto, como si tal situación fuera la cosa más normal del mundo. Como normal es enfatizar diversos aspectos reconocibles para el público ibérico, como un seiscientos transformado en una nave del tiempo, la reiteración del gran invento que supone ser la gaseosa como refresco o la adaptación de canciones populares para la película. Para el final toca reiterar el paso del tiempo. Veinte años son una pequeña muestra que apenas discute el envejecimiento de una película inigualable. Una rara avis que por su condición sirve como muestra de la enorme variedad que existe, siempre y cuando se sepa apreciar el talento. Aunque éste resulte tan estimulante como el expuesto por Javier Fesser. 

El milagro de P. Tinto
Javier Fesser, 1998

El tesoro del Valle Feliz

Se trata de una novela corta. Entretenida y con una estructura que recoge claras reminiscencias clásicas.Y cuenta además con el interés de centrar su historia alrededor de la fiebre del oro, cuyos grados van en paralelo con la conquista del oeste americano. El western y toda esa milonga. Es lo que tiene la extensiva culturización de la primera potencia mundial, donde múltiples autores exprimen, con cierta calidad, la escasa historia del país. Hace ya bastante tiempo que el western deambula como un género propio y cuenta con diversas obras a nuestro alcance y disfrute. Como este tesoro alrededor de un valle próspero, obra del prolífico Frank Yerby, y que sitúa a su protagonista en la conocida aventura yanqui de cumplir su particular sueño americano en la tierra de las oportunidades. 

El personaje principal responde al nombre de Bruce Harkness, quien toma la decisión de abandonar su hogar de la costa este para comenzar una nueva vida en el otro extremo. En su periplo inicial, suma las notables características que todo héroe debe cumplir, mientras que por el camino logra el apoyo de sus compañeros de viaje, como el risueño Hailey Burke o el hermano Nate, así como de recibir los habituales consejos del mentor o sabio que pretende ayudar al joven protagonista a través de la figura de un falso reverendo. Obviamente también hay tiempo de conocer al malo de turno, quien choca con las exageradas virtudes del protagonista y sus elevados valores morales. Un caballero tan blanco que choca bastante su habitual y sosegado método de actuar frente a la violencia preconcebida que nos suelen vender en esos tiempos y lugares del oeste americano.

En este sentido, hay un notable acierto por parte del autor, el cual sobresale a la hora de describir el brutal desarrollo que se da en el estado de California. Sobre todo con la llegada de numerosos buscavidas que derivan a las confrontaciones entre hombres y la correspondiente muerte que conlleva la avaricia. Aceptada de tal modo, que se solventa rápidamente echando tierra sobre los anónimos desgraciados. También se exponen algunos apuntes interesantes del país que se está formando. Como la singularidad de las ciudades y sus calles repletas de fango, donde destaca, por ejemplo, la tendencia de Sacramento a quedar anegada por las lluvias. Pequeños matices que realza el ambiente histórico, gracias a la inclusión de anécdotas que rellenan el relato, así como la inclusión de personajes reales, como el bandido mexicano Joaquín Murrieta. Y por supuesto la cita de los diversos orígenes de las gentes que llegan buscando fortuna. Normalmente hombres que notan la escasez de mujeres, al menos las denominadas como decentes, ante tanto aventurero y minero en pos de fortuna. 

Éstos dan salida a sus hormonas y deseos más prehistóricos a través de la inevitable violencia, empujada por la codicia y de la mal entendida hombría. La ley es escasa en un país en formación, con el agravante que provoca las ganas de hacerse rico buscando oro, ya sea de manera honrada o expulsando racistamente a latinos y chinos de las explotaciones. Y en ese alentador ambiente destaca la historia de Yerby, al situar la supuesta perfección moral del protagonista frente al vivo genio de una civilización con pies de barro, y que como buen héroe, parece andar siempre con la razón de su lado. Hasta que surge el error, con la correspondiente sucesión cual caída de fichas de dominó, que logra transformar al héroe en un ser humano. Agotado por el duro trabajo que propone la tierra, devorado por la soledad que incendia su mente al compartir la presencia femenina que no deja de ser la esposa de otro colega. Un conglomerado de problemas que se juntan a pequeñas deudas que originan ciertos arrebatos,( por los que se pasan de puntillas) que enriquecen un relato que cuenta más de lo que aparenta.

Sin embargo, el entretenimiento de los problemas del protagonista y los vaivenes del resto de personajes se diluyen pasado el ecuador. Sin razón aparente, al escritor le sobrevienen las prisas. Tal vez debía cumplir alguna fecha de entrega o tal vez las musas abandonaron su capacidad inventiva. Porque hay una fase donde abundan las síntesis. Los acontecimientos se exponen a través de un extraño encadenamiento de elipsis que cortan el ritmo de la lectura y del buen hacer anterior. Es un poco extraño, porque a pesar del resumen se intuyen partes que podrían haber dado más juego al escritor. Estas supuestas lagunas carecerían de menor sentido crítico sino fuera porque se dan varios cambios importantes en la historia narrada. Por lo menos Yerby logra remontar la historia hacia el final, demostrando saber hacia donde quería llegar, a pesar de cercenar parte de una historia que pedía a gritos un mayor desarrollo para pulir algunos puntos interesantes. Un ligero traspiés que no desmerece el entretenimiento del conjunto del libro. 

El tesoro del Valle Feliz
Frank Yerby
Ed GP. Col Reno. 1970

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Deadwood T1

Deadwood T2

Deadwood T3

De medias maratones (por los madriles)

El concepto de media maratón resulta curioso. Es una prueba con una amplia aceptación popular, pero esquiva en cuanto a su percepción deportiva entre las élites del atletismo. De hecho, estas carreras apenas sobresalen en meros campeonatos nacionales, sin mayor lustre ni relevancia que para los grandes aficionados al troteo. En realidad adolece mucho que no haya prueba en la glamourosa corona que supone el olimpismo. La verdadera vara de medir para el conocimiento del gran publico. Incluso los campeonatos mundiales suelen pasar de puntillas si no hay algún aspecto que destaque verdaderamente fuera de los amantes a este deporte. O dopaje o récord. Como el recientemente logrado en Valencia.

Desbandada en Elche, 1984- MM Elche

Sin embargo, estos simples 21 kilómetros cuentan con un agradable apoyo de las masas populares. Los verdaderos protagonistas que han empujado a la celebración de nuevas pruebas en diferentes pueblos y ciudades. Urbes que han optado por esta distancia, frente al clásico diez mil, para fomentar el deporte y la atracción económica que acarrean estos eventos. Pero el auge de las carreras por montaña suponen un duro rival que resta corredores a esta bonita distancia. Y con el tiempo se ha terminado por imponer, porque siempre se esgrime que es más agradable corrotear por el monte que por el asfalto.

Curiosamente la publicidad dicta a la MM de Elche como la pionera de estas pruebas a nivel mundial. Aunque también surgen las discrepancias, pues hay datos de carreras con similar distancia anteriores a 1968. Cifra que marca la primera prueba disputada en Elche. En este aspecto, habría que dar las gracias a la constancia de don Manuel Jaén, figura responsable del atletismo ilicitano por aquellos días y verdadero artífice de la puesta en marcha de la carrera. Amén de su interés en que la distancia fuera reconocida por la real federación española de atletismo.

Otras carreras surgidas del blanco y negro andan ubicadas por diferentes lugares del planeta. En Europa destaca la Route du Vin, cuya primera carrera congregó a 29 valientes en 1962. Se suele celebrar en septiembre en el pequeño país de Luxemburgo. En Costa Rica destaca la MM de San Blas, celebrada en Coamo y cuyos primeros pasos se remonta a 1963 con una carrera de 3 millas. Para 1966 los organizadores elevan la distancia a 21.0975 km. En los USA, destacan The Caesar Rodney Half Marathon, desde 1964 y The Lincoln Presidential Half Marathon, cuya última edición suma la cifra 55º. 

Pero la palma parece llevársela Perú y su capital Lima, pues parece que ya se celebró una carrera similar en el lejano 1909. En 2017 albergó a más de 8 mil corredores en una edición que contaba como la 108º de su historia. Ahí es nada. Aunque quedan huecos sin cubrir, el kilometraje exacto y los años sin carrera.  A pesar de estos datos, la media ilicitana mantiene su particular nomenclatura por el número de ediciones realizada. Aunque seguramente falte una investigación rigurosa que confirme el jugoso dato de ser, verdaderamente, la más antigua media maratón del mundo. 

Preparados en Remich, 1964 - MM Route du Vin

A pesar de mi escasa experiencia, quien suscribe estas lineas mantiene una especial querencia hacia esta distancia. Menos machacona que la maratón pero con el kilometraje suficiente para intentar equiparar el fondo con el esfuerzo constante. Un juego interesante a mi modo de ver. Después de unos años de holgazanería, parece que he vuelto a coger el hilo de salir a correr sin ton ni son. Y como siempre se dice que hay que ponerse alguna meta para dar sentido a tanto esfuerzo gratuito, me ha dado la ventolera de pasearme por los madriles y recorrer toda su provincial geografía entre medias. En algunas ya he estado, de las cuales seguro que repito en más de una ocasión. En otras, acudiré presto a estrenarme por sus calles. Mientras que en otras tantas simplemente acudiré a cumplir la tontería del listado. De las citadas como más antiguas del mundo quedan muy bien así, sencillamente citadas. De tan buenos propósitos expongo públicamente el susodicho listado. Y con el tiempo imagino que enumeraré las batallitas que merezcan la pena ser transcritas. 

Listado de medias maratones por los madriles. 

Enero - Getafe
Febrero  - Fuencarral - La Latina 2015
Marzo - Pinto - La Tragamillas 2014 - 2016
Ciudad Universitaria -Aranjuez - Cervantina 2015
Vías Verdes - Coslada
Abril -Madrid - Valdemoro - Rock/Roll Madrid
Mayo - Las Rozas
Junio - San Lorenzo de El Escorial
Agosto - Sierra Norte Navalafuente - Braojos
Octubre - Cerceda - Fuenlabrada
Noviembre - Moratalaz 2013 - Vuela Hortaleza
Diciembre - Rock Villaverde

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Bibliografía consultada:
Wikipedia
Webs de: MM Elche, Route du vin,... y las otras medias expuestas
 ---> foroatletismo
twitter de @spanjaard 
Listado extraído de runedia
Interesante articulo de Novatos del running 

Por donde el viento nos lleve

Antología de relatos españoles de piratas

Hacia bastante tiempo que pensaba en abordar la lectura de este libro. Adquirido en aquellos años donde las etiquetas del recién llegado euro compartían espacio con la orientativa peseta. Sin embargo, el paso del tiempo hizo que perdiera el rumbo sobre la atractiva obra de Gerado González de Vega. Y terminar por acumular polvo en un estante. En su día me llamó la atención el recopilatorio de textos dedicados a la piratería por parte de españoles. Eso sí, caí en el error de considerar que el libro recogía personajes y situaciones históricas frente a la hermosa colecta de relatos ficticios, (parece que para tal fin debería acercarme a su obra anterior, Mar Brava)

Porque de éso trata realmente Por donde el viento nos

lleve, una selección donde González de Vega acoge 44 textos, con sus correspondientes autores, y sigue una lógica temporal que permite observar los cambios que se producen, tanto en la navegación como en las temáticas a tratar. Porque los piratas no solo se dedicaban a enarbolar banderas oscuras, asaltar otras naves y enterrar tesoros. También forman parte del gusto literario de la época y alcanzan a representar una visión más amplia que las clásicas referencias que todos tenemos en mente. Seguramente, la tradición cinematográfica más popular ayude a perversar esa imagen que debería abrirse a otros modelos de ganarse la vida al margen de las leyes. Como el eterno contrabando de mercancías y el tráfico de personas. 


Los textos publicados abarcan un amplio espectro temporal, cuyo inicio arranca en el siglo XIII hasta alcanzar el cercano siglo XX. Fechas que ayudan a entender parte de las temáticas tratadas por los autores en ese lapso de tiempo. Antes de cada texto, González de Vega expone una leve introducción del escritor correspondiente, donde aclara algunas cuestiones biográficas y resalta las que considera oportunas. Gracias a esta aproximación, el lector puede hacerse una idea de la enorme variedad literaria que alberga este país. Algunos de estos escritores apenas necesitarían tal presentación, como Cervantes, Lope de Vega, Pardo Bazán, Blasco Ibáñez,... pero hay otros más desconocidos a los que González de Vega rescata del naufragio del olvido, y cuyas vidas tienen pinta de ser incluso más interesantes que el relato ficticio que las acompaña. Un reconocimiento que vale la pena ensalzar y que parece acomplejada frente a la tesitura de poner en valor a personajes relevantes de la cultura y de la historia españolas. En una misma medida conviene aupar la importancia de Por donde el viento nos lleve. Un libro necesario por su carácter clasificatorio, relacionado a un genero que ensalza la piratería y los relatos relacionados con el mar. 

Una vez superada la lectura de los 44 fragmentos, queda la personal elección de escoger que relatos merecerían ser recuperados para completar la lectura del texto original y no solo el cacho escogido por su autor. También hay otros menos interesantes, donde el bueno de Gerardo nos pone sobre aviso. Aunque sea de justicia reconocer, que para completar la antología era necesario abarcar una amplia diversidad temática y por supuesto contar con el amplio número de autores expuestos. 

Gracias a este trabajo, se observa un proceso temporal en las materias tratadas. Sobre todo si tenemos en cuenta el amplio espacio geográfico del mar y la numerosa presencia de escritores hispanoamericanos. A modo de resumen cabría destacar una buena colecta de naturaleza romántica, secuestro de damiselas y otras fantasías por parte de autores, más o menos clásicos frente al tono realista que termina por imponerse por el caracter novelero de ciertas obras. Sobre todo, cuanto más consciencia hay de quienes intentan vivir de las letras. Obviamente también destaca el acercamiento a otros personajes con clara vocación biográfica, como el soldado Miguel de Castro entre otros, y que pueden servir de base para conocer algo la vida cotidiana de los personajes que citan. Un libro netamente recomendable.

Detalle pesetero

Martín dejó que las mujeres lloraran a la niña hasta esa hora, y entonces la envolvió en su bata, y las mujeres se volvieron de espalda, para no verla lanzar, entre dos marineros, por los pies y la cabeza, al mar. Entonces sintieron el golpe breve contra el agua,...

                                                                                     Long Island, Lino Novás Calvo

Por donde el viento nos lleve
Gerardo González de Vega
Ed. B
2002

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La canción del pirata